北京五輪、今夜開幕＝中国、念願の初開催へ〔五輪・開会式〕

　第２９回オリンピック北京大会は８日、メーン会場の国家体育場（愛称・鳥の巣）で午後８時（日本時間同９時）に開会式が始まり、開幕する。アジアでの夏季五輪は１９６４年東京大会、８８年ソウル大会に続き２０年ぶり３度目。２００１年に北京五輪招致に成功したアジアの大国、中国にとって念願の五輪初開催となる。　大会には、前回アテネ五輪の２０２を上回る史上最多の２０５カ国・地域が参加する。開会式に先立ち、既にサッカーの女子が６日、男子も７日にそれぞれ１次リーグがスタート。開会式翌日の９日から、日本勢にメダルの期待が掛かる柔道、競泳を含め本格的に競技が始まる。　　国を挙げて７年越しの開催準備を進めてきた中国。順調な競技場建設で評価を得る一方、大気汚染問題を引きずってきた。今年３月にラサで起きた暴動以降、チベット問題で批判を浴び、５月には四川大地震が発生。中国は国内外で試練にさらされてきたが、待望の聖火が８日深夜、「鳥の巣」の聖火台にともる。
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2008年8月８日付（時事通信社）