命あれば 「限界ない」

　１０７人が死亡した２００５年４月のＪＲ福知山線脱線事故から２５日で３年。重傷を負い、両脚を切断した林浩輝さん（２２）（兵庫県伊丹市）は今春、同志社大（京都市）を卒業し、東京で社会人生活のスタートを切った。
　通学のため伊丹駅から乗った１両目が、線路脇のマンションに突っ込んで大破した。原形を失った車内で地獄を見た。滴り落ちる血、息絶える乗客――。２２時間も圧迫された両脚は壊死（えし）し、切断するしかなかった。病室で目覚めて知ったその事実に、「死んだ方がよかった」と絶望した。
　１１か月に及ぶ入院生活。毎夜、３９度の熱に襲われた。だが、友人たちは「どうなろうと、林は林だから」と励ましてくれた。リハビリを始めると、「限界はない」と実感できた。車いす、義足歩行、障害者用運転免許の取得。一つずつ克服する過程で前向きになれた。「母を泣かせたくない」と、家族には一度も涙を見せなかった。
　事故から１年後、キャンパスに戻った。次の春は就職活動に挑み、東京の広告会社に内定した。市民や高校生に向けて講演も重ねた。「生かされた命」への感謝を語り、「一日一日を悔いなく真剣に歩んで」と呼びかけてきた。
　東京で始まった一人暮らし。三たび巡る「４・２５」は、都内の勤務先で、静かに犠牲者の冥福（めいふく）を祈る。「あの時味わった苦しみを思えば、どんなことも頑張れる」。自立して精いっぱい働く。それが、支えてくれた人たちへの恩返しだと思う。
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２００８年４月２３日付 （読売新聞）